Qué es el bruxismo y por qué duele (apretar vs rechinar)

Cuando apretamos o rechinamos los dientes de forma inconsciente, los maseteros y, a veces, los temporales, trabajan de más. Ese exceso de actividad genera dolor mandibular, cefaleas, sobrecarga de la ATM y desgaste dental. La toxina botulínica no “cura” el origen del bruxismo, pero sí relaja selectivamente la musculatura implicada y ayuda a romper el círculo de tensión–dolor–peor sueño. Varios centros clínicos lo describen como una alternativa cuando la férula no basta o no se tolera bien.

Masetero, temporal y ATM: lo que de verdad tratamos

El objetivo real no es “adormecer la mandíbula”, sino modular la fuerza de cierre. Por eso la infiltración suele centrarse en masetero y, según el patrón, en el temporal. Esta selección se decide tras explorar puntos dolorosos, hipertrofia muscular y hábitos diurnos/nocturnos.

Cómo actúa la toxina botulínica en el bruxismo

La toxina bloquea de forma temporal la liberación de acetilcolina en la placa neuromuscular. En términos prácticos: el músculo sigue funcionando, pero no puede contraerse con la misma potencia, así que disminuyen el apretamiento y el rechinamiento. El inicio del efecto suele aparecer a los 3–7 días, con estabilización en torno a la segunda semana; varias clínicas coinciden en este plazo.

Inicio del efecto y duración real

La duración depende de dosis, músculo y hábito, pero el rango más citado es 3–6 meses. Hay contenidos que hablan de mantenimientos más largos en algunos pacientes; en cualquier caso, lo razonable es planificar una reevaluación trimestral–semestral.

¿Cuántas unidades y dónde se infiltra?

La posología varía según masa muscular y objetivo (analgésico, funcional o también estético en hipertrofia del masetero). Se localizan varios puntos en masetero y, si procede, en temporal. No se trata de “más es mejor”, sino de lo suficiente para modular sin generar debilidad molesta.

Paso a paso del tratamiento

Empiezo con una evaluación clínica: historia de dolor, calidad del sueño, desgaste dental, uso o no de férula y palpitación de puntos gatillo. Después marco zonas, explico expectativas y tomo fotos clínicas. El procedimiento en consulta es rápido; muchas guías divulgativas mencionan sesiones de minutos y resultados que se notan a los pocos días. Tras la infiltración, puedes volver a tu rutina, evitando masajes intensos o calor local el primer día.

Evaluación previa y vuelta a la rutina

Si usas férula, no la abandonamos sin más: el plan suele ser combinado. Si hay dolor miofascial generalizado o estrés mantenido, coordino con odontología y fisioterapia orofacial; así reducimos recaídas y dependencia de pinchazos.

Beneficios y límites: lo que sí hace y lo que no

Lo esperable: menos dolor, mejor descanso y protección frente al desgaste dental. Además, en personas con maseteros muy potentes puede notarse un afinamiento del tercio inferior con el tiempo. Lo que no hace: no es una cura definitiva del bruxismo ni resuelve por sí sola las causas conductuales o el estrés; por eso suele plantearse como parte de una estrategia combinada con férula y reeducación de hábitos.

Riesgos, efectos secundarios y seguridad

Como cualquier inyección, pueden aparecer pequeños hematomas o molestia local. El efecto buscado es cierta debilidad masticatoria transitoria; si te resulta incómoda, se ajustan dosis y puntos en futuras sesiones. En la literatura divulgativa han surgido debates sobre posibles efectos óseos o el “coste” de mantener tratamientos repetidos a largo plazo; conviene valorar beneficio/riesgo de forma individual y evitar ciclos automáticos si el síntoma está controlado.

Coste y frecuencia

Los precios son por sesión y varían según dosis y ciudad. Como referencia en contenidos recientes, se habla de márgenes en torno a 300–600 € por aplicación, con mantenimiento periódico si el efecto cae a partir de los 3–6 meses. Mi recomendación es comparar por objetivo y experiencia del equipo, no sólo por el precio por vial.

Alternativas y enfoque combinado

La férula de descarga sigue siendo pilar: protege esmalte y estabiliza mordida. La fisioterapia orofacial ayuda con puntos gatillo y movilidad de ATM. La gestión del estrés y la higiene del sueño abordan detonantes conductuales. Bien coordinadas, estas piezas hacen que el neuromodulador sea un impulso y no una muleta permanente.